«Otto» ble offer for kjærlighetssvindel

Da det går opp for «Otto» at han har blitt svindlet og har tapt over 100.000 kroner, kollapser han både fysisk og psykisk.

Han sitter alene i leiligheten, og skammen som skyller over ham, er nesten kvelende. Han er oppriktig redd for at han skal gjøre noe dumt.

24 millioner. Det er så mye Økokrim sier nordmenn tapte i 2023, på det som defineres som kjærlighetssvindel.

Og ifølge en rapport fra Finanstilsynet overførte nordmenn 667 millioner kroner til svindlere i 2024.

Ja, du leste riktig: Vi overfører penger til svindlerne – helt frivillig. Hvordan er det mulig?

– Svindlerne er eksperter på å utnytte sårbarhetene våre. De vet når vi er ensomme, stresset eller nede. Så gir de deg akkurat det du trenger – oppmerksomhet, fellesskap og kanskje til og med en felles drøm. Det er ekstremt effektivt, forteller Petter Dines Olsen.

Han er advokat i Help og hjelper Telenor-kunder som har blitt svindlet – gjennom tjenesten SAFE.

Det Dines Olsen snakker om, kalles sosial manipulering:

– De hacker ikke systemene; de hacker menneskene.

«Otto» er en av dem som har blitt «hacket». Dette er hans historie:

Vi er i Oslo, høsten 2022. Pandemien er mer eller mindre over, men har satt dype spor.

«Otto» er 34 år og jobber i hotell- og restaurantbransjen – en bransje der lyset ble skrudd av og på, av og på, avhengig av siste smittebølge. Selv om han har bodd i Norge i syv år, er han langt fra familien og nettverket begrenset.

De siste to årene har vært preget av mye isolasjon, usikkerhet og følelsen av å ikke ha kontroll i eget liv.

Den som sender «Otto» komplimentene, kaller seg «Eileen» og bor i London. Etter å ha pratet sammen i kun et par dager, foreslår «Eileen» å flytte samtalen over på WhatsApp. Hun er ikke så begeistret for Tinder-appen, sier hun.

På den nye plattformen fortsetter Eileen å sende små meldinger hver morgen og kveld:

Avstandsforholdet gjør at «Otto» føler seg sett. Det at noen sjekker inn hver morgen og kveld føles rart, men også veldig godt.

Samtidig forteller han ingen hva som skjer. Det er for flaut å innrømme at han er i et digitalt forhold.

«Otto» lengter etter å høre stemmen til den nye kjæresten eller å snakke med henne på video. «Eileen» er unnvikende:

– Jeg er for sjenert.

– Det passer ikke nå.

– Jeg er syk, baby.

Unnskyldningene er vage og mange, og magefølelsen begynner å murre. Kanskje dette er en «scam» likevel?

«Otto» føler seg litt fortapt, både mentalt og følelsesmessig. Til slutt insisterer han:

Til slutt går hun med på det. I løpet av en 30-sekunders videosamtale får «Otto» både se og snakke med «Eileen».

Selv om det ikke varer lenge, så er det den bekreftelsen han trenger der og da.

Og den lille irriterende magefølelsen stilner.

Et par uker inn i forholdet forteller «Eileen» at hun jobber med finans sammen med onkelen sin. Han har utviklet en algoritme som kan forutsi utviklingen i kryptovaluta.

Det er en stor mulighet for det ferske paret til å investere i deres felles fremtid.

Først sier «Otto» nei. Men «Eileen» er overbevisende:

– Jeg prøver ikke å lure deg, baby. Jeg vil at vi skal ha et godt liv sammen og dette kan hjelpe oss å få det.

Han gir etter. De første hundrelappene vokser raskt – 100 kroner blir til 400, og 1000 blir til 4000.

På skjermen ser det ut som han endelig får litt kontroll igjen. Alt ser ekte ut.

Eileen fortsetter å insistere: «Du må investere høyere summer for å virkelig tjene gode penger.»

Og to måneder etter de matchet på Tinder, har «Otto» investert over 100.000 kroner. 

Men når han vil ta ut litt av pengene, begynner alt å falle fra hverandre. Først må han betale et gebyr på 5 prosent av det han vil ta ut. Deretter en norsk avgift.

«Otto» henvender seg til Eileen, men hun presser på for at han skal fortsette å investere. Hun tilbyr til og med å låne ham penger til investeringen. 

Og når han ikke kan betale mer, blir hun aggressiv og vender seg mot ham.

– Jeg spurte en kompis om å låne 5000 kroner for at hun ikke skulle være så sint på meg.

Til slutt forsøker «Otto» å ta ut alle pengene, men ingenting skjer. Den lille magefølelsen som sa at noe er galt, har vokst seg stor og umulig å ignorere.

Plutselig synker det inn:

I panikk for at han skal skade seg selv, ringer «Otto» 116 123, hjelpetelefonen til Mental Helse. De holder ham på tråden og følger ham på GPS mens han først går til politiet og anmelder forholdet og deretter til legevakten.

Det som til slutt får panikken til å gi seg, er når helsepersonellet på legevakten forteller om historier om andre som har opplevd det samme:

– Du er ikke den første og dessverre heller ikke den siste.

For første gang på flere døgn kjenner «Otto» at han ikke er alene.

Når advokat Petter Dines Olsen hører «Ottos» historie, kjenner han straks igjen mønsteret. Det går sjelden en uke uten at han får inn en ny sak der offeret selv har trykket «send». Det har stor betydning forklarer advokaten:

– Svindlerne manipulerer deg til å gjennomføre betalingen selv og da står du i utgangspunktet uten vern.

Kjærlighetssvindel og investeringssvindel som «Otto» ble utsatt for, havner ofte i et juridisk grenseland.

– I praksis har ikke «Otto» krav på erstatning fordi han selv overførte pengene og sjansen for å få pengene tilbake er nær null, sier Dines Olsen, før han presiserer at det likevel er noe hjelp å få: 

– Med SAFE Svindelforsikring hos Telenor ville han fått en juridisk vurdering, og hjelp til å forstå situasjonen og veien videre.

For ofrene er det viktig å å bli tatt på alvor av noen som forstår mekanismene bak svindelen:

– Det å snakke med en som ser deg og vet hvordan du har det – det betyr mye. Man slipper å føle seg helt alene etter å ha blitt svindlet, forklarer Dines Olsen.

Se hvilke mobilabonnement fra Telenor som passer for deg.

Selv om det er flere år siden «Otto» ble svindlet, sliter han fremdeles.

«Ottos» historie viser hvor viktig det er med forebyggende kunnskap, mener produktansvarlig for SAFE hos Telenor, Sarah D. Kjærnes:

– Vi i Telenor ønsker å være en rådgiver for kundene våre – slik at de er best mulig rustet mot svindel. Skulle man likevel være uheldig, skal man få god hjelp fra advokatene i Help, selv om man i slike saker dessverre ikke kan forvente å få pengene tilbake, avslutter Kjærnes.